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SYDNEY - Delfini proteggono i nuotatori
da grande squalo bianco. E' accaduto in Nuova
Zelanda ad un bagnino. L'uomo si allenava
nel nuoto con la figlia 15/enne e due sue
amiche a 100 metri dalla riva a Ocean Beach,
sulla costa nord-est, quando un branco di
sette delfini li ha circondati costringendoli
a radunarsi, tracciando attorno a loro cerchi
sempre piu' stretti. Quando il bagnino, di
nome Rob Howes, ha cercato di allontanarsi
dal gruppo, due dei delfini piu' grandi lo
hanno respinto indietro. L'uomo ha finalmente
capito perche': uno squalo bianco di tre metri
si stava dirigendo verso di loro a circa due
metri di profondita'.''Sono rimasto impietrito'',
ha detto Howe all'agenzia di stampa neozelandese
Nzpa. ''Era ad appena due metri da me. L'acqua
era cristallina e lo squalo era chiaro come
il naso sulla mia faccia. Allora ho capito
che i delfini avevano formato una barriera
di protezione attorno a noi''.
Un altro bagnino, Matt Fleet, era in ricognizione
in un gommone di salvataggio quando ha notato
l'inconsueto comportamento dei delfini. Quando
si e' tuffato per raggiungere il gruppo, ha
visto lo squalo e ha raggiunto gli altri dietro
la 'barriera'. I delfini hanno continuato
a circondare i cinque per circa 40 minuti,
continuando a battere con la coda sulla superficie
dell'acqua, prima di permettere che tornassero
a riva. Solo allora i due bagnini hanno rivelato
alle ragazze la presenza dello squalo. L'episodio
e' avvenuto tre settimane fa, ma Howe e Fleet
dicono di non averne parlato con nessuno finche'
non hanno potuto confrontare tra loro quello
che avevano visto. Secondo la studiosa di
mammiferi marini Rochelle Constantine, dell'universita'
di Auckland, i delfini sono sempre all'erta
in presenza di squali, e la loro reazione
altruistica e' normale. ''Amano aiutare gli
indifesi'', ha detto. ''Battere la coda sull'acqua
e' la loro maniera di comunicare e potrebbe
essere stata una funzione di gruppo per mantenere
la barriera protettiva''.
Un'altra esperta di mammiferi marini, Olga
Visser del gruppo ambientalista Orca Research,
ha detto che vi sono stati diversi casi nel
mondo di delfini che hanno protetto dei nuotatori.
''Devono aver percepito che quei quattro erano
in pericolo e sono intervenuti per proteggerli.
E comunque, non e' raro che i delfini attacchino
gli squali per proteggere se stessi e la prole''.
23-NOV-04 Fonte: ANSA
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