Lumpur e ci ha lasciato in un albergo diverso da quello prenotato, suppongo a causa del nome simile (Concorde-Coronade); scoperto l'inghippo solo al check-in, il tutto si è risolto con dieci minuti di taxi e un paio di telefonate al vostro referente di Kota Kinabalu per concordare il prelievo dall'albergo giusto!
L'approccio a Sipadan mi ha emozionato non poco, ma proprio per la mancanza di precedenti esperienze in atolli e simili pensavo di poter acquistare qualche genere di ordinaria necessità sul posto (tipo spazzolino, dentifricio, bagnoschiuma ecc); comunque si è trattato di esigenze minori
risolte con la minimale dotazione da viaggio e la previdenza di Giovanna.
Sempre a proposito di "logistica" del villaggio, porrei un accento sull'alimentazione: io sono un onnivoro nonchè un curioso anche a tavola, e anche Giovanna si arrangia sempre abbastanza bene, ma una cucina così decisamente orientale, senza concessioni occidentali se non le patatine
fritte di tanto in tanto, ci ha lasciato un pò disorientati. E' stato molto simpatico il barbeque sulla spiaggia in occasione del capodanno islamico del 25 novembre: delusione per gli "spiedini caramellati", ma abbondanza di frutta tropicale!
Estremamente apprezzabile la continua disponibilità di bevande e spuntini a disposizione degli ospiti; la cortesia di tutto lo staff ci ha anche offerto l'opportunità di assistere al rilascio delle tartarughine in uno splendido tramonto sulla spiaggia.
La disponibilità dello staff è stata completa e mi chiedo come facciano le guide e gli altri a lavorare tutti i giorni dalle cinque del mattino alle dieci di sera.
Col senno di poi, mi rendo conto di non aver sfruttato le immersioni migliori, cioè le tre del mattino, per la pigrizia di non alzarmi alle 5 e mezza: tornandoci, come conto di fare, farò tutti i giorni quelle e qualcuna delle serali, riservando il pomeriggio al "recupero" e al mare.
Kota Kinabalu è stata una bella sorpresa soprattutto grazie ad Alex, la guida che ci ha seguito scrupolosamente per tutto il soggiorno, sincerandosi che fosse sempre tutto a posto sia in albergo sia durante le escursioni; è molto ben preparato e ci ha fornito una quantità di notizie di ogni genere nonchè utili informazioni gastronomiche sui cibi che abbiamo poi potuto
cercare anche a Kuala Lumpur. L'Hotel Promenade è una ottima struttura, in posizione comoda, a portata di mano per muoversi in città e per i centri commerciali, affacciato sul costruendo lungomare di KK.
L'escursione alla foresta pluviale di Weston è stata entusiasmante ed è un'esperienza da non mancare, anche grazie alla passione di Mr. Weibi Tay che con il fratello ha organizzato e realizzato le strutture. Molto bello il giro in barca nelle "wetland", ovviamente sotto una pioggia battente, che costituiscono un ecosistema unico e indescrivibile.
Mi permetto qualche consiglio: non serve l'equipaggiamento balneare, quanto un abbigliamento leggero e protettivo verso gli insetti (maniche e pantaloni lunghi), il repellente, cerate impermeabili complete e calzature altrettanto impermeabili, un cambio completo, una buona torcia elettrica a testa. Inoltre, proprio per la "rusticità" del pernotto, contemplare anche la possibilità di fare l'escursione in giornata se non si desidera fare l'esperienza del risveglio e della colazione nella foresta (cosa che peraltro ci ha consentito di vedere un macaco che ha rubato il
pane residuo della colazione!); la cosa è fattibile tranquillamente partendo da KK verso le 8 del mattino (noi siamo partiti alle 12), pranzando sulla palafitta dopo un bel giro sull'estuario, e dedicando il pomeriggio alle piante carnivore.
I tre giorni e mezzo a Kuala Lumpur sono stati una ottimale progressione verso il
ritorno al caos dell'urbanizzazione! Anche l'Hotel Coronade è di ottimo livello e strategicamente collocato per muoversi in città sfruttando la monorotaia o più semplicemente in taxi (a costi accessibilissimi: 2/3 euro per attraversare mezza città); a proposito, durante le ore di punta (8/10 e 17/20, più o meno) cercare un taxi è tempo sprecato! E trovandolo si rimane comunque imbottigliati; ovviamente i mezzi pubblici in quegli orari sono intasati. Un consiglio utile per visitare il ponte sospeso tra le Petronas Towers è di recarsi entro le 9 - 9.30 al ritiro biglietti gratuiti al sottosuolo dell'ingresso principale (il numero di turisti è contingentato) e
conviene chiedere subito informazioni sul posto perchè le indicazioni sono scarse e poco visibili; la distribuzione dei biglietti cessa verso le dieci, ma a quell'ora è facile che siano esauriti ed essere rinviati al giorno dopo; ovviamente non si possono prenotare!
Molto comodo anche l'orario del volo di rientro a Roma (23.35) che ci ha consentito una giornata piena di turismo a KL, per le ultime spese e gli ultimi assaggi presso il modestissimo quanto gradevole ristorante a due passi dall'albergo.
Mi sono accorto che sono più di due ore che scrivo (facevo quasi in tempo a venire in agenzia); ma diciamo che in questo modo se queste impressioni possono esservi utili ne rimane traccia, altrimenti non ti ho fatto perdere due ore con i soliti resoconti da "ritorno dopo l'avventura"!
Ancora grazie per il suggerimento e auguri per il Natale e l'Anno Nuovo!
Paolo e Giovanna